无论球员偏爱的学习方式是什么，每个人在学习新技能（或行为、技术和能力等等）时都要经历很明显的几个阶段。有些人会别人进步得更快些，但每个人都必须经历这些阶段。
这种概念通常被称为“意识能力学习模式”，这一模式是对我们如何学习这一问题所给出的一种很简单而且很有帮助的解释，而且可在训练的各个阶段提示人们需要什么。

简单而言:

• 开始第一阶段学习时 - “无意识无能力
• 通过第二阶段的学习 - “有意识无能力
• 通过第三阶段的学习 - “有意识有能力
• 结束第四阶段学习时最好是 - “无意识有能力

教练应基于球员学习阶段选择相应的活动，教练若是错误地评估了球员的学习阶段将有可能不利于球员的学习 – 若其选择的活动太过简单，球员将失去动力。若是太难则球员会心生畏惧从而放弃努力。

例如，让我们假设一个教练错误地认为一个球员处于第二个学习阶段，但事实上这个球员处于第一个阶段。教练假设这个球员已了解到这个技能以及如何完成这项技能，而且假定这个球员意识到了他们尚没有能力完成这项技能。

事实上，该球员处于“无意识无能力”的第一阶段 – 对此完全一无所知，而且没法进入有意识有能力的阶段，除非能全面意识到自己的不足.

从一个阶段进步到下一个阶段

进步应是线性和逐步的，不可能跳过中间的阶段。对于某些尤其高级别的技能而言，人们可退回到前一阶段，尤其是从第4阶段退回到第3阶段，或是从第3阶段退回到第2阶段（若是他们疏于练习和应用新技能）。一个人若从第4阶段退回到第3阶段或是从第3阶段退回到第2阶段的话将需要重新努力发展到第3阶段然后再到达第4阶段（无意识有能力）

进步也是跟环境相关的，一个人在训练时可能处于第4阶段，能在无人防守情况下执行技能（例如接球投篮）。但处于正式比赛的环境时可能发现在技能运用方面只处于早期水平。

有意思的是，从一个阶段进步到下一个阶段通常伴随着觉醒感 – “这才起了作用”或“这正合适”，球员感觉自己前进了一大步，事实也正如此。

当一个人学开车时这一效应是非常清晰和简单的：从第2阶段（有意识无能力）进步到第3阶段（有意识有能力）时是最为明显的，学习者开始能在同一时间控制车辆和信号；下一步从第3阶段进步到第4阶段（无意识有能力）对学习者而言同样是非常清晰的，他们能够一边跟别人交谈一边进行复杂的操作（例如倒车入库）。

自从意识能力理论开始用于个人分析以来，该模式在个人评估与发展中起到了不少的帮助，但涉及整个团队的学习和发展时，这种模式往往很容易被人忽视。

我们每个人都有一些先天性的特长和爱好，这影响到了我们对学习的态度和投入程度，同时还影响到了我们在不同领域发展技能的能力

人们只有在认识到在与一项技能相关的领域内存在不足时才会开始学习和发展这项技能。特定的智力类型和个人偏好会让人具备不同的能力倾向和技能。因此我们每个人在从一个学习阶段进步到另一个学习阶段时会基于所学的内容经历各种不同层次的挑战（涉及我们的态度和意识以及单纯的能力）有些人可以轻易地接受从第一到第二阶段的发展需求，但在从第2阶段进行到第3阶段（有意识有能力）时却举步维艰，因为这种技能并非个人天生特长或是天资所在。

这方面的一个例子就是学习使用非惯用手上篮。教练可放大这种效应，若是投篮不中会受惩罚，那球员就更需要使用惯用手投篮（有更高的投中率）。事实上，教练应强调尝试使用非惯用手投篮（无论是否投中）才算“成功””。

有些人可能很容易进步到第3阶段但要进入第4阶段（无意识有能力）时却很困难，然后又因为缺少练习倒回到第2阶段（有意识无能力）。

对各个学习阶段有个大致了解有助于球员应对“失败”（不能运用某项技能），因为，正确来说，这不是失败，这只是学习技能的第一步！