S’agissant de cette catégorie d’âge, les résultats de la compétition sont importants, mais il convient de ne pas perdre de vue l’aspect éducatif qui doit toujours être présent. Par conséquent, il existe deux types de matchs :

les matchs dont l’objectif principal est de gagner. Ils ne doivent pas représenter plus de 25 % des matchs, pour la catégorie des 15 à 16 ans et pas plus de 40 % pour la catégorie des 17 à 18 ans ;
les matchs dont l’objectif principal est de consolider le travail de formation réalisé durant l’entraînement.

S’ils sont bien utilisés, les matchs dont l’objectif principal est de gagner font également partie du travail de formation des jeunes joueurs car ils doivent apprendre à gérer le stress suscité par ces matchs. Ils ont également besoin de découvrir l’adversité représentée par l’échec et, en cas de victoire, l’importance de l’esprit sportif.

Cependant, l’existence de ces matchs ne signifie pas que la toute première priorité du plan d’entraînement consiste à préparer l’équipe à les gagner (contrairement à ce qui se passe pour les équipes professionnelles).

Dans la préparation de l’entraînement, il est important que l’entraîneur tienne compte de l’équipe adverse et :

Si ces matchs ont pour objectif principal de gagner, l’entraîneur doit préparer les joueurs afin qu’ils aient une meilleure chance d’atteindre ce but et afin qu’ils puissent s’habituer à ce genre de situation.

Pour tous les autres matchs, l’entraîneur doit préparer les joueurs afin qu’ils en tirent une leçon.

Par exemple, si l’entraîneur sait qu’un futur adversaire a recours à une défense homme à homme tout terrain et même si son principal objectif n’est pas de gagner ce match, il s’agit là d’une excellente occasion permettant de pratiquer une approche liée à l’attaque ciblant ce type de défense.

Par conséquent, dans la préparation des sessions d’entraînement, ils ne doivent pas oublier cet aspect.

En réalité et, notamment, avec un grand nombre d’équipes juniors, l’entraîneur ne disposera que d’une quantité limitée d’informations sur l’adversaire et se focalisera souvent sur les forces de sa propre équipe et sur les moyens par lesquels le match doit être joué (le rythme, etc.).

S’agissant des semaines pendant lesquelles il faut jouer des matchs devant être gagnés, l’entraîneur peut consacrer une ou deux sessions d’entraînement à la préparation spécifique de ces matchs. Le reste du temps, l’entraîneur ne doit pas utiliser l’entraînement pour la préparation de matchs.

Quel que soit le principal objectif du match, l’entraîneur doit déterminer, pour chacun d’eux, les performances à réaliser.

S’agissant des matchs dont le principal objectif est de gagner, les performances à réaliser augmentent la probabilité d’obtention de ce résultat. S’agissant des autres matchs, les performances à réaliser en lien avec les progrès collectifs ou individuels des joueurs, contribuent à la réalisation de progrès.