Pour certains programmes, les entraîneurs bénéficieront d’aide pour les préparatifs de voyage ou n’auront aucunement à s’en charger – soit parce que ce sont les parents qui préparent le voyage de leurs enfants, soit parce que le manager de l’équipe en a la charge.

Cependant, tout entraîneur doit connaitre les aspects élémentaires à prendre en considération lorsque les équipes voyagent :

Sécurité physique
Salubrité alimentaire
Protection des documents

1. Sécurité physique

Voyager vers d’autres villes ou pays peut être un aspect excitant de la pratique d’un sport, en particulier un sport aussi mondialement populaire que le basketball. Lors d’un déplacement, la sécurité physique de chaque membre de l’équipe est primordiale. Par conséquent :

De nombreux gouvernements publient des « recommandations aux voyageurs » concernant les voyages vers certains pays. Les entraîneurs doivent se familiariser avec ces recommandations et se renseigner davantage auprès du club ou des organisateurs de la compétition ;
Pour les voyages à l’étranger, renseignez-vous auprès d’un médecin concernant les vaccins et autres précautions à prendre ;
Il existe des zones dangereuses pour les touristes dans chaque ville. Avant de réserver un hôtel, renseignez-vous sur les quartiers à éviter. Il peut être utile d’en parler avec les entraîneurs d’autres équipes (vivant dans la ville en question ou y ayant déjà joué) ;
Les joueurs doivent toujours être accompagnés et doivent s’assurer que quelqu’un ait connaissance de leurs va-et-vient ;

Prenez le temps de vous informer sur les coutumes spécifiques en place, cela empêchera l’équipe de se retrouver dans une situation gênante ! Les sites Internet de voyages sont souvent de bonnes sources d’information ;
Si vous voyagez en voiture ou en minibus, les entraîneurs doivent connaitre la distance à parcourir. La fatigue est une raison fréquente des accidents de la route et les entraîneurs doivent donc éviter de parcourir des longues distances de nuit. Si possible, partez avec au moins deux chauffeurs et si le trajet dure plus de 4 ou 5 heures, prévoyez une « journée voyage » plutôt que de voyager après le match ;
Assignez aux joueurs des « camarades » : chacun sera responsable de s’assurer que l’autre connaisse les dispositions logistiques (p. ex. l’heure de départ du bus) et qu’il soit à l’heure.

2. Salubrité alimentaire

De nombreux récits décrivent comment des joueurs sont tombés malades après avoir mangé ou bu quelque chose durant leur voyage, et comment cela a eu une influence négative sur leur performance. Autre problème tout aussi courant, mais moins reconnu : certains athlètes trouvent la nourriture indigeste et ne se nourrissent tout simplement pas assez.

Par conséquent, il faut prendre les précautions suivantes :

Se renseigner sur la potabilité de l’eau du robinet, et, en cas de doute, utiliser de l’eau en bouteille pour boire mais également pour se brosser les dents ;
Trouver des restaurants qui servent de la nourriture similaire à celle que les joueurs ont l’habitude de manger. D’autres entraîneurs pourraient vous renseigner. Plusieurs villes ont un service consultatif pour touristes (souvent disponible sur Internet) qui pourra vous aider ;
Si possible, emportez des aliments avec vous (p. ex. beaucoup d’équipes australiennes emportent de la pâte à tartiner Vegemite) ;
Surveiller les quantités de nourriture mangée par les joueurs pendant les repas.

3. Protection des documents

Les passeports et les visas sont des documents essentiels au voyage : ils ne peuvent pas être remplacés facilement et doivent être conservés en lieu sûr. Pendant un tournoi, l’accréditation permettant aux membres de l’équipe l’accès à la salle et aux logements est toute aussi importante.

Ces documents (et autres objets de valeur comme les téléphones, les montres, etc.) doivent être gardés en sécurité non seulement pour éviter les vols, mais aussi qu’ils ne soient oubliés par inadvertance. Voici quelques mesures à prendre :

Faire des copies de chaque passeport et chaque visa, qui peuvent être conservées électroniquement et en version papier, par le manager ou l’entraîneur de l’équipe ;
Le manager ou l’entraîneur de l’équipe récupère tous les passeports une fois l’équipe arrivée dans un pays et les garde ensemble (si possible dans un des coffres forts de l’hôtel) ;
Ne pas laisser d’objets de valeurs (notamment les cartes d’accréditation) dans les vestiaires. Un entraîneur ou un manager peut plutôt les récupérer et les garder dans un sac qu’il porte à tout moment ;
Ranger le matériel informatique s’il est laissé dans la chambre d’hôtel (au fond d’un sac, par exemple) ;
Faire une liste de tout le matériel apporté par l’équipe (p. ex. balles, caméras, trousses de secours) et faire vérifier que tous les objets soient réunis avant de quitter les lieux.