Il est souvent difficile d’améliorer les compétences et les techniques individuelles de chaque athlète pendant une séance d’entraînement ; il vaut parfois mieux s’en occuper lors de séances individuelles ou en petits groupes de 3 ou 4 athlètes.

Certains entraîneurs mettront de côté certaines séances d’entraînement en groupe pour mieux se concentrer sur les compétences individuelles ; cependant, à moins qu’il y ait un nombre suffisant d’entraîneurs adjoints, cela reste difficile de fournir des commentaires individuels à chaque athlète.

Les séances individuelles sont souvent bien plus courtes que les séances d’entraînement en groupe (entre 45 minutes et 1 heure) et doivent faire travailler les techniques d’attaque et de défense. L’entraîneur peut se servir de ces séances pour présenter de nouvelles techniques ou pour développer des compétences existantes.

Voici quelques recommandations quant à la préparation et au déroulement des séances individuelles :

Créer un challenge ou une situation de match aussi réaliste que possible.
L’objectif ultime de chaque séance est que les joueurs utilisent les compétences apprises à l’entraînement les jours de match ; pour maximiser cet effet, l’entraînement doit se dérouler dans des conditions réalistes de match (p. ex. positionner un défenseur devant un tireur qui apprend à tirer). Ces conditions peuvent être les suivantes :

Jouer contre l’entraîneur ou d’autres joueurs ;
Mettre en place des situations de match spécifiques (p. ex. au lieu d’effectuer 10 lancers francs d’affilée, les joueurs en tirent 2 ou 3 puis font des sprints avant de recommencer) ;
Instaurer des conséquences spécifiques (p. ex. si le joueur rate son 3^etir, son score repart de zéro) ;
Une offensive suivie d’un effort défensif (p. ex. un joueur peut tirer au panier, récupérer le rebond, passer la balle et revenir en « close-out » pour faire le pressing sur le joueur en position de tir) ;
Compter les points. Les joueurs le font entre eux ou face à un adversaire imaginaire. Par exemple, un joueur tire un panier, prend le rebond et recommence à tirer. Son adversaire marque des points chaque fois que le joueur rate son tir. Continuer sur un temps donné ou jusqu’à ce que le score fixé soit atteint par l’un ou l’autre :
- Lancer franc (l’adversaire marque 4 points en cas d’échec) ;
- Tir en foulée (l’adversaire marque 3 points en cas d’échec) ;
- Tir à 2 points en dehors de la raquette (l’adversaire marque 2 points en cas d’échec) ;
- Tir à 3 points (l’adversaire marque 1 point en cas d’échec).

Modifier ce qui doit l’être et laisser le reste inchangé. De nombreux athlètes développent des techniques certes atypiques mais utiles pendant un match. Il est compliqué de changer des habitudes et c’est pourquoi l’entraîneur se doit de prioriser l’importance de tout changement qu’il envisage.
Répéter. La séance individuelle est l’occasion pour le joueur de développer ses techniques en les reproduisant à plusieurs reprises. L’entraîneur doit limiter son temps de parole et s’assurer que le joueur effectue de nombreuses répétitions. Cette séance est également le moment idéal pour créer un lien avec le joueur ; aussi, l’entraîneur doit prendre le temps de lui parler avant ou après la séance.
L’intensité l’emporte sur la durée. Les joueurs doivent s’entrainer dans des conditions de match réelles tout au long de la séance individuelle. Les pauses doivent être similaires à celles des matchs (p. ex. 1 minute).
Être spécifique : une séance individuelle est l’occasion d’apprendre aux joueurs la bonne technique. L’entraîneur doit s’assurer que les joueurs en saisissent les moindres détails (p. ex. positionnement du pied ou de la tête). L’utilisation de la vidéo peut amener le joueur à comprendre les changements qu’il doit effectuer.