La communication constitue un aspect essentiel du travail de développement d’une défense collective. Bien que la plupart des entraîneurs soient conscients de son importance, un grand nombre d’entre eux ne travaille pas la communication avec leurs équipes.

Parler (et écouter) en défense est un aspect essentiel du travail des défenseurs, qui doivent communiquer tous les aspects importants du jeu, tel que les écrans, les pénétrations, les aides défensives, etc. Cependant, il ne suffit pas, pour l’entraîneur, de demander à ses joueurs de communiquer entre eux. Il doit également leur expliquer dans quelles situations spécifiques ils doivent le faire, préciser quels mots les joueurs doivent utiliser et désigner quels sont les joueurs qui doivent parler.

Le basketball étant un sport très rapide, les joueurs ne peuvent pas utiliser de longues phrases. Ils doivent donc utiliser des mots clés brefs mais qui sont compris par tous les coéquipiers. L’entraîneur peut faciliter l’acquisition de ces mots-clés par les joueurs en les utilisant lui-même pendant les entraînements.

Chaque entraîneur aura ses propres mots-clés qu’il souhaite que ses joueurs utilisent. Les mots-clés qui possedent les caracteristiques suivantes seront probablement plus efficaces :

• Descriptifs – Mots décrivant l’action en cours (« Balle », pour dire « Marquer la balle », par ex.) ;
• Analogies – Utiliser des analogies pour décrire ce qu’il faut faire (« Milieu », pour dire « Positionne-toi entre ces deux adversaires », par ex.) ;
• Orientés vers l’action – Mots exprimant une action positive (« Dessus », pour demander à un coéquipier de passer par-dessus un écran, par ex.) ;
• Monosyllabique – Mot le plus court possible (une syllabe) (« Bloque » est plus efficace que « écran de retard », par ex., car il est plus court à prononcer).