L’essence de l’entraînement n’est pas définie par les connaissances de l’entraîneur, mais par sa capacité à amener des changements dans le comportement d’un athlète. En matière d’apprentissage des compétences, un entraîneur peut généralement proposer deux types d’information :

• De nouvelles informations : explications relatives à un concept ;
• Un feedback: évaluation des performances d’un athlète.

Attitude positive et constructive

En règle générale, les entraîneurs doivent adopter une attitude positive et constructive. Ils ne sont pas sur le terrain pour réprimander les joueurs chaque fois que ceux-ci commettent une erreur. Par ailleurs, l’entraîneur doit éviter la mauvaise humeur et s’abstenir d’insulter les joueurs, de se moquer d’eux ou de les ridiculiser.

Si l’entraîneur a eu une mauvaise journée, il aura sans doute du mal à communiquer une attitude positive. Néanmoins, il doit faire un effort dans ce sens, au même titre qu’il exigera de ses joueurs qu’ils aient une bonne attitude pendant l’entraînement, même s’ils ont eu une mauvaise journée.

Dans la plupart des cas, l’attitude que vous proposez aux autres est l’attitude que vous recevrez en retour : si l’entraîneur a une attitude positive et optimiste et qu’il donne l’impression d’apprécier ses interactions avec les joueurs, il est probable que ceux-ci auront également cette attitude.

Un certain rituel peut aider l’entraîneur à projeter une attitude systématiquement positive. Il s’agit d’identifier un « arbre des préoccupations », une technique de visualisation très puissante qui lui permettra ensuite de se concentrer entièrement sur son équipe :

• L’entraîneur choisit quelque chose devant lequel il doit forcément passer pour se rendre au basketball (il peut s’agir d’une porte, de sa voiture, d’un mur ou d’un arbre) ;
• Lorsqu’il passe devant, l’entraîneur le touche. Cette action anodine est censée évacuer toutes ses préoccupations extérieures au basketball ;
• Chaque fois qu’il quitte un entraînement ou un match, l’entraîneur le touche à nouveau : ce faisant, il reprend contact avec ses préoccupations extérieures.

Cette technique peut sembler simpliste, mais elle peut également être un moyen très efficace pour se concentrer sur l’entraînement ou le match sans être distrait par des préoccupations extérieures au basketball.

Pendant les séances d’entraînement, le travail de l’entraîneur consiste à aider les joueurs à atteindre les objectifs fixés. Pour ce faire, l’entraîneur doit tenir compte des points suivants :

• Créer un environnement agréable où prédominent des défis intéressants et réalisables et des commentaires positifs ;
• Accepter le fait que les joueurs ne sont pas parfaits et qu’ils vont donc commettre des erreurs. En effet, dans un processus d’apprentissage, il est essentiel de faire des erreurs ;
• Accepter le fait que chaque personne a un processus d’apprentissage différent. Certains joueurs peuvent suivre des instructions verbales, d’autres ont besoin de les lire. Une période d’entraînement est nécessaire pour permettre aux joueurs d’assimiler et de de maîtriser l’information reçue ;
• Comprendre l’impact des phases d’apprentissage que chaque personne doit suivre pour acquérir de nouvelles compétences et proposer des exercices adaptées à chaque phase d’apprentissage des joueurs ;
• L’entraîneur doit comprendre que le déroulement des phases d’apprentissage dépend également du contexte ;
• L’entraîneur doit comprendre que chaque joueur apprend à son propre rythme, et il doit donc aider chaque joueur. Dans certains cas, l’entraîneur devra donner aux joueurs des instructions différentes pendant un même exercice. Par exemple, pendant un exercice de dribble, l’entraîneur pourra demander aux meilleurs joueurs de dribbler avec leur main non dominante pendant que les joueurs moins expérimentés seront autorisés à utiliser leur main dominante ;
• L’entraîneur doit toujours avoir des attentes réalistes quant à ce qu’il peut et doit demander à ses joueurs ;
• Il doit apprécier et souligner les efforts déployés par les joueurs plutôt que les résultats obtenus ;
• Il doit faire remarquer et mettre en avant les améliorations plutôt que les défauts. Utilisez un langage positif et pragmatique : dites aux athlètes ce que vous attendez d’eux et non ce qu’ils ont fait de mal ;
• Quand les choses ne se passent pas comme prévu, restez attendez d’eux et non pas ce qu’ils ont mal fait.
• Quand les choses ne se passent pas comme prévu, restez patient, continuez à encourager les joueurs et invitez-les à réessayer.

En ce qui concerne les phases d’apprentissage, les entraîneurs doivent toujours tenir compte du contexte : les joueurs peuvent se situer dans une phase assez avancée de l’apprentissage d’une compétence dans le contexte de l’entraînement, mais il est possible qu’ils se situent à une phase inférieure lorsqu’il s’agit d’exécuter cette compétence lors d’un match. Ce niveau de compétence effectif peut également changer lorsque les joueurs passent d’un niveau de compétition à un autre.

Les joueurs qui pensaient avoir maîtrisé certaines compétences pendant l’entraînement peuvent perdre confiance quand ils constatent qu’ils ne peuvent pas reproduire ces compétences pendant un match. Dans cette situation, l’entraîneur devra peut-être prévoir des exercices d’entraînement qui mettent l’accent sur cette compétence, mais dans un contexte de situation de match afin de simuler la pression du match.