cuando se defiende un contraataque (o una transición);
cuando un atacante logra pasar el balón tras la aplicación de una defensa de dos contra uno;
después de una rotación defensiva para “ayudar al ayudante”.

Cuando los atacantes superan en número a los defensores, estos últimos deben tratar de hacer lo siguiente:

demorar el ataque (para que puedan llegar otros defensores);
impedir los tiros de alto porcentaje y obligar a los atacantes a hacer tiros de menor porcentaje;
ejercer presión sobre el jugador que tiene el balón para que tome una mala decisión.

El mejor ejemplo de 4 contra 3 es el de transición.

Si los defensores están en una situación de desventaja de 4 contra 3, deben hacer lo siguiente:

ejercer presión sobre el jugador que tiene el balón;
impedir los tiros en bandeja o los tiros desde una posición cercana a la canasta.

La mayoría de los equipos optan por que 1 jugador se quede con el balón y los otros dos se queden en la línea de división alta o baja.

El defensor que está en la línea de división baja (x3) debe impedir los pases a cualquiera de los postes, independientemente de que deba correr hasta la canasta o de que esté en el poste bajo.

x1 también puede dirigirse hacia la canasta para ayudar a defender esa área.

Sin embargo, si 4 está en el poste bajo, x3 debe defenderlo por delante y x1 debe “flotar” para impedir un pase globo.

Cuando se pase el balón a 1, x1 no debe ajustarse al tirador. Si lo hace, 4 puede “establecer posición” a x3 y recibir un pase sencillo para hacer un tiro en bandeja (ya que x3 está en la zona “externa” de 4).

En lugar de esto, x3 debe hacer un ajuste al par a 1, x1 debe rotar para impedir los pases al poste bajo y x2 debe bajar a la posición de la línea de división alta. Todos los defensores deben moverse con rapidez.

Si los atacantes no envían a un jugador a la canasta y tienen habilidad para hacer tiros desde el perímetro, los defensores pueden alinearse de otra forma.

Deben ejercer presión sobre el jugador que tenga el balón, pero x2 y x3 pueden alinearse de forma horizontal para poder cubrir los tiros perimetrales con mayor facilidad.

Si un equipo adopta este tipo de defensa, es posible que los atacantes:

lleven a los jugadores del perímetro a la esquina para tratar de separarlos del defensor. Los defensores pueden bajar por la zona (de tres segundos), pero ambos deben flotar hacia la canasta;
penetren desde el perímetro. Si lo hacen, el defensor que está del lado del balón (x2) no queda en una buena posición para detener la penetración hacia la canasta. x3 debe correr para llegar al lugar y detener la penetración.