Desarrollo cognitivo

Los jugadores de baloncestodeben aprender a prestar atención y concentrarse en muchos estímulos diferentes, ya sea lo que esté haciendo un oponente, recordar e implementar reglas del equipo en una situación determinada o saber cuánto tiempo resta en el reloj.

En ocasiones, el estímulo es una sola cosa, pero a menudo deben concentrarse en más de un solo estímulo al mismo tiempo, con mayor o menor intensidad, y durante un período de tiempo más o menos prolongado.

El baloncesto puede ayudar a los jugadores a desarrollar sus habilidades de selección y procesamiento de información externa. A partir de todos los estímulos que reciben, deben seleccionar solo aquellos que sean relevantes y que se puedan asociar con lo que ya almacenaron en su memoria. Dada la naturaleza fluida del juego, deben aprender a procesar esta información y luego, tomar decisiones rápidas.

Muchos de los estímulos que recibirá un jugador son irrelevantes para un partido; por ejemplo, el sonido de la multitud, las luces, los carteles publicitarios (especialmente si se mueven) y lo que sucede en una cancha adyacente.

Otros estímulos pueden resultar relevantes (p. ej., lo que dice el entrenador contrario), pero ¿deben los jugadores centrarse en ellos o ignorarlos?

Estos procesos cognitivos (selección, asociación, almacenamiento, uso de datos almacenados y toma de decisiones) pueden desarrollarse mejor si el entrenador los fomenta realizando pedidos adecuados de acuerdo con la capacidad de los jugadores.

Por ejemplo, si el entrenador de un equipo de Minibasket prepara una actividad que exige de los jugadores mucha atención (varios estímulos al mismo tiempo), eso puede generar una sobrecarga de información. Esta sobrecarga complicará los procesos cognitivos posteriores y ello afectará de manera negativa el proceso de toma de decisiones.

Los estímulos pueden ser una amplia variedad de cosas diferentes. La logística de una actividad (dónde se efectúa el pase, quién corta en qué lugar) y las reglas de una actividad constituyen estímulos, especialmente cuando la actividad es nueva.

Las marcas de la cancha pueden ser estímulos, especialmente si hay una gran cantidad de marcas diferentes (ya que los jugadores deben identificar cuáles resultan relevantes para ellos). En este caso también, de manera similar a aprender una nueva actividad, una vez que los jugadores están familiarizados con las marcas de la cancha, estas dejan de ser un estímulo porque los jugadores no tienen que prestar especial atención a ellas.

Otro ejemplo: si el entrenador de un equipo de niñas de entre 13 y 14 años desea que las jugadoras aprendan varios conceptos nuevos al mismo tiempo, es posible que dichos conceptos no se asocien y almacenen correctamente. En consecuencia, no se logrará la meta de aprendizaje y los esfuerzos cognitivos realizados por las jugadoras no valdrán la pena.

Del mismo modo, si los estímulos ofrecidos por el entrenador son inadecuados, estos no estimularán los procesos cognitivos adecuados de las jóvenes jugadoras.

Por ejemplo, entrenamientos monotonos con ejercicios poco entretenidos, o contenidos que sean demasiado simples sin permitir que los jugadores aporten sus propias iniciativas, no generan un mejor desarrollo cognitivo de niños y adolescentes.

Esto puede resultar muy dificultoso para el entrenador en los casos en los que haya jugadores con distintas habilidades, dado que una actividad que para un jugador sea difícil para otro puede resultar demasiado simple.

Para resolverlo, los entrenadores pueden indicar cosas diferentes a los jugadores. Por ejemplo, el entrenador puede usar una actividad en la que los jugadores boten el balón. En el caso de los jugadores menos habilidosos, esta puede ser la única instrucción. En cuanto a los jugadores con mayores habilidades, el entrenador puede pedirles que boten con la mano no dominante o que boten dos balones de baloncesto.

A través de la práctica, los jugadores aprenderán a priorizar los distintos estímulos que reciben, en función de cómo afecten su rendimiento. Particularmente, mientras los jugadores aprenden, algunos estímulos automáticamente tendrán una "posición" elevada y la voz del entrenador será uno de ellos.

Lamentablemente, la voz de los padres con frecuencia será el estímulo más dominante, y los jugadores la escucharán por encima de todo lo demás. Los entrenadores deben establecer reglas claras para los padres de los equipos, y pedirles que sus comentarios solo sean constructivos y generales (p. ej., "bien hecho", "buena jugada").

Los 4 estilos de aprendizaje

Una cita de Confucio afirma que "Lo que escucho, olvido. Lo que veo, recuerdo. Lo que hago, comprendo", lo cual probablemente sugiere que era un estudiante kinestésico, ¡y muy posiblemente bueno en los deportes!

Generalmente se acepta que existen 4 estilos de aprendizaje y que cada persona muestra una preferencia por la forma en que recibe y procesa de manera más adecuada la información. Esto presenta ramificaciones inmediatas en el salón de clases o en una sesión de práctica en cuanto a qué tan bien comprenderán, pondrán en práctica y procesarán instrucciones.

La adopción de un estilo de aprendizaje preferido no es consciente, sino que forma parte de la personalidad de un individuo. Las personas pueden aprender independientemente de cómo se presente la información, pero una persona aprenderá más rápido y de manera más eficiente cuando la información está disponible en su estilo preferido.

Es importante que los entrenadores comprendan su propio estilo de aprendizaje preferido, ya que la mayoría de ellos presentará la información a los atletas en su estilo preferido o en el estilo en el que esta se les presentó por primera vez. Al final del presente capítulo se incluye una prueba simple que puede brindar un indicio de su estilo de aprendizaje.

¿Cuál es el estilo de aprendizaje de los atletas?

Algunas investigaciones han sugerido que mientras solo el 5 % de la población en general se identifica como estudiantes kinestésicos, el 18 % de los atletas se identifica de este modo ¹. Efectivamente, estudiantes kinestésicos son adecuados para los deportes (al menos más adecuados para los deportes que si aprendieran en un entorno de clases tradicional) ya que la naturaleza física del deporte y el aprendizaje "en la cancha" a través de la realización de distintas actividades definitivamente se adapta al estilo de aprendizaje kinestésico.

Un indicio del estilo de aprendizaje preferido de un atleta puede determinarse a través de la observación. Por ejemplo:

• Los atletas que se sientan a observar cuando se presentan nuevas actividades de entrenamiento antes de salir a la cancha pueden ser estudiantes visuales.
• Los atletas que solicitan copias de un libro de jugadas probablemente sean estudiantes de lectura/escritura.
• Un atleta que le pida al entrenador que "le muestre" o que le diga "por lo que observo", probablemente sea un estudiante visual.
• Un atleta que afirme "no siento que esté bien" puede ser un estudiante kinestésico.
• Los atletas que formulan muchas preguntas pueden ser estudiantes auditivos.

Especialmente al entrenar juveniles, es sumamente probable que el entrenador cuente entre sus jugadores con una cantidad de distintos estilos de aprendizaje preferidos, y además este tendrá su propio estilo de aprendizaje preferido.

¿Cómo satisfacer los distintos estilos de aprendizaje?

Hay una variedad de cosas que los entrenadores pueden hacer para satisfacer los distintos estilos de aprendizaje que pueden presentar los atletas:

• En el caso en que los atletas se apartan y miran una actividad antes de sumarse a ella (probablemente estudiantes visuales), no coloque a estos atletas primeros en la línea ni los use para demostrar una nueva actividad, sino permita que primero la observen.
• Cuente con una pizarra a pie de cancha durante el entrenamiento y úsela para dibujar o describir actividades; los entrenadores o los jugadores pueden hacerlo, y esto ayudará particularmente a los estudiantes de lectura/escritura y los posibles estudiantes visuales.
• Entregue copias de los planes de las sesiones de entrenamiento al equipo antes del entrenamiento.
• Brinde a los jugadores palabras, así como conceptos y puntos de enseñanza clave después de las sesiones de entrenamiento.
• Prepare un libro de jugadas breve que presente conceptos y puntos de enseñanza clave.
• Mire un partido con su equipo y analice con este de qué forma se aplicarían las reglas del equipo a situaciones de ese partido.
• Pida a alguien que grabe en video uno de los partidos o sesiones de entrenamiento y luego, mírelo con su equipo y analice los puntos de enseñanza y conceptos clave.
• "Entrenador suelto": detenga el entrenamiento lo menos posible y permita que los atletas tengan la mayor cantidad de oportunidades para realizar y practicar las habilidades físicas.

Identificación de una posible desconexión con el estilo de aprendizaje del atleta

La atención (o la falta de ella) y el comportamiento de los jugadores es el mejor indicio de si el jugador participa o no en la enseñanza que lleva a cabo el entrenador.

Por ejemplo, si el entrenador brinda una explicación extensa de un concepto del equipo, los estudiantes auditivos pueden permanecer concentrados; sin embargo, los estudiantes visuales, kinestésicos y de lectura/escritura pueden perder la atención. Esto no se trata de desobediencia deliberada, simplemente se trata de que el jugador tiene dificultades para relacionarse con la presentación de la información.

Si el entrenador complementó la extensa explicación verbal con diagramas en una pizarra, eso puede ayudar a que los estudiantes visuales se mantengan concentrados. De manera similar, los puntos de enseñanza clave por escrito y las palabras clave de la pizarra pueden ayudar a que los estudiantes de lectura/escritura se mantengan concentrados. El entrenador también puede ayudarlos brindando información por escrito o dándoles la oportunidad de redactar sus propias notas.

Los estudiantes kinestésicos simplemente desean salir a la cancha y "hacerlo". Usarlos como atletas de demostración, y al mismo tiempo brindar una explicación extensa, ayudará a que los estudiantes kinestésicos se mantengan concentrados.

Todos los atletas se beneficiarán si el entrenador presenta la información en un lenguaje positivo orientado a las acciones. Por ejemplo, un entrenador puede estudiar a un rival y luego, determinar de qué forma desea que el equipo juegue para contrarrestar lo que probablemente haga el rival.