El calentamiento es una práctica habitual que la mayoría de los jugadores y entrenadores consideran una parte esencial de cualquier sesión de entrenamiento. Se cree que el calentamiento mejora la capacidad de los jugadores para que rindan más en los ejercicios siguientes y reduce la incidencia de las lesiones musculoesqueléticas relacionadas con los deportes. El calentamiento no sólo prepara al atleta para la sesión de entrenamiento sino que también le permite mejorar su rendimiento mediante mecanismos como el aumento del índice de conducción nerviosa, mejora en la producción de fuerza y aumento de energía anaeróbica.

El objetivo principal del calentamiento es elevar la temperatura interna; sin embargo, los entrenadores también pueden usarlo para reforzar patrones de movimiento y llevar a cabo actividades de prevención de lesiones. Los calentamientos suelen consistir en un patrón de movimientos y movilización generales seguido por ejercicios intensivos más específicos del deporte.

Los movimientos generales son ejercicios ligeros destinados a aumentar la frecuencia cardíaca, la circulación sanguínea, la respiración y la temperatura interna de los músculos. Suelen estar seguidos por ejercicios de estiramiento dinámico cuyo objetivo es aumentar el rango de movimiento y servir de introducción para los movimientos específicos del deporte. Por ejemplo, los atletas empiezan tirando desde un lugar fijo, siguen con tiros con salto y terminan con el contacto con otro jugador.

A continuación, se describe un calentamiento para una sesión de entrenamiento de básquetbol que incorpora las habilidades de movimiento que se explicaron en los capítulos anteriores.

Trotar a lo largo de la cancha y volver 2 veces.
Caminar haciendo estocadas hasta la mitad de la cancha:
- Los dedos de los pies y las rodillas deben mirar hacia adelante.
- Las caderas deben estar derechas y el pecho erguido.
La longitud de la estocada debe aumentarse gradualmente con cada paso.
Puente isquiotibial con una sola pierna, 2 series de 8/pierna:
- Las caderas deben estar derechas.
- Rango de movimiento completo.
Estocada lateral para volver a la línea de fondo.
- Aumentar la longitud con cada paso.
- Los pies deben mirar hacia adelante todo el tiempo.
Ejercicio de movilidad de la pantorrilla con la rodilla contra la pared, 10/pierna.
- Los talones deben permanecer sobre el piso y el jugador debe flexionar la pierna hasta que la rodilla toque la pared, tratando de aumentar la distancia entre los dedos de los pies y la pared.
Sentadillas, 10.
- Los pies deben estar separados por una distancia levemente superior al ancho de los hombros.
- El pecho debe estar erguido.
- La cadera debe estar hacia atrás y las rodillas deben quedar más adelante que los dedos de los pies.
- Profundidad.
- Los talones no deben levantarse.
Paso para salto vertical, 3/pierna.
- Caída suave, absorción del impacto.
- Posición sólida: ¿Puede moverse en cualquier dirección desde el punto de caída?
- Las rodillas deben permanecer a la misma altura que los pies (no deben quedar encima ni debajo de la altura de los pies).
Salto y empuje con un compañero, 5 cada uno.
- El jugador debe saltar y, una vez que caiga, su compañero debe empujarlo.
- Debe caer suavemente y absorber el impacto, pero estar listo para el choque... no debe dejarse empujar, debe poder moverse.
- Puede avanzar hasta que el empujón ocurra cuando se está en el aire.
Salto y caída con la misma pierna en 3 direcciones diferentes.
- Lateral a la izquierda, lateral a la derecha y hacia adelante.
- Caída suave.
- Las rodillas deben quedar por encima de donde empiezan los pies.